和田玉被称为世界软玉之首。它目前有两个著名的产玉之源：一个是从于田县向南，进入昆仑山脉，那里有一个著名的阿拉玛斯矿区，现在最著名的和田白玉山料就产于此。另一个是由和田市往南，沿白玉河溯源而上，那里是盛产历史悠久的籽儿玉，山流水料的源头。

   根据产出地的不同，和田玉分为：山料、山流水和籽料三类。山料又称山玉，又叫盖宝玉，是指产于山上的原生矿，主要通过玉矿开采的玉石，通常包裹在大理石中，需要剥离才得玉石。其产出地主要在昆仑山中。山流水是由采玉人和琢玉艺人命名的，它的特点是距原生矿近，块头较大，棱角稍有磨圆，表面较光滑，年代稍久远，比籽料年轻，价格比籽料低，但比山料高。籽料，又称羊脂玉，其最珍贵的白玉是羊脂玉，凝如白脂。现如今所说的羊脂玉，其实大多数是高白色的山料或籽料，而不带皮的羊脂玉，大部分为高白的山料。

   在玉石的行业一直流行着这一说法，“黄金有价玉无价”。而这里所指玉，当属和田玉。目前和田玉籽料的上涨幅度远远超过了雕件的价格。金银珠宝检验所所长李新岭在接受采访时表示，这一现象的出现，是因人们对玉的认知度提高，且玉的价值逐渐被挖掘出来有关，进而演变为原石呈现出爆发式上涨趋势。最终导致对整个和田玉的产业链接带来冲击。他表示，现在苏州、扬州等地均以克起价论和田玉了。但就玉器加工行业来说，新疆玉器加工行业近几年虽然进步较快，但仍较为薄弱。当地不仅从业人员少，而且从事高端加工的技术人才更少，80%-90%的从业者都是经销商。而高端的加工地多集中在上海、苏州、扬州，中低端则集中在河南、广东、安徽的蚌埠和桐城等省市。

   从拍卖行市场的走势来看，近年来，玉器收藏的风向逐渐转变，现代玉的拍卖成交价甚至出现了领先于高古玉的现象。从中鸿信拍卖数据来看，一件现代玉雕大师的作品“吉祥如意”拍出了880万元的高价，而在2010年11月西泠“中国当代玉雕大师作品专场拍卖会”上，82件当代玉雕大师作品总成交率达 90.2%，其中一件重376克的“太白醉酒”(和田玉摆件)拍出了900万元的天价。而在去年4月至9月，北京博观拍卖共举办了三场当代玉雕名家精品无底价拍卖会上，数百件当代玉雕作品，其场场成交率达到了100%。

   不少藏家和玉雕师表示，随着和田玉资源的逐渐枯竭，当地已经严禁开采这一事实，今年受多方因素的影响，整个市场是稳中有升，未来随着人们对和田玉的认知度，及玉文化价值的挖掘度进一步加深，无论是原石还是籽料，其价格还会保持一定幅度上涨。

   从全国收藏和田玉的情况来看，广东仍是和田玉收藏的潜质地据中国玉石雕刻大师林金波透露，他自上世纪90年代即在上海从事玉雕工作，从接触到的各地市场来看，全国收藏和田玉的最好市场是上海，且大部分有实力的藏家也集中在上海，或前往上海选购藏品。这主要是由上海的雕工所决定的。他认为，上海工非常精致，除了普遍重材料外，玉雕师们还根据藏家的需求重设计，创新理念也较为新颖。此外，题材选择比较接地气，也很齐全，既有阳春白雪题材也有下里巴人的内容。

   提到岭南地区对和田玉的收藏情况，资深藏家郭少勇说，岭南地区的藏家普遍认为，岭南与中原玉文化没有什么瓜葛。大家提到岭南通常认为是翡翠收藏的集中地。他认为这一认知有待推敲，从南越王墓出土的玉佩来看，就是和田玉的种类，且雕工十分精细，一并出土的丝缕玉衣也是山料的白玉，当然从这些古玉的出土，可以推断，它们有可能是在中原制作的，但也不排除岭南这里很有可能那时期起就有玉作坊。再看目前广东玉雕，四会、平洲和揭阳三地，翡翠的工艺品做工尚可，但和田玉的雕工少有文化内涵。郭少勇认为，推广玉文化，并不是推广佩戴玉，和田玉在广东收藏界的地位，是被低估的阶段，但他也表示，广东是和田玉收藏的处女地，市场很大，值得开发。

   与附近的翡翠专营档口经营情况相比，和田玉的生意似乎有些冷清。尽管不时有商家在门前招徕往来顾客，但少有顾客感兴趣停下脚步观看几眼柜里的各种和田玉作品。在最角落的地方，记者与经营了十多年和田玉生意的老板陈先生聊起来。他告诉记者，今年市场也有些特殊。虽然和田玉的价格不断地往上走，但能入眼的原石越来越少。据透露，原料上涨的幅度同比翻了一倍。不过，在平洲玉器城里从事多年和田玉销售的商家李先生则表示，好的和田籽料越发难找，包括原石，上涨幅度至少在25%以上，除了涨价外，基本上是处于没有货的状态，更不要谈去找玉雕师琢玉了。因此，李先生近两个月来，没有再进到一件新作品，“不敢入手，还是先观望一阵子”。

   陈先生还向记者透露，来华林国际淘货的玩家、藏家多是外省人士，而来自广东的客户比较少。他表示，在广东，大家对翡翠的认知度和接受程度，远高于和田玉。近年来只是陆续有所改变，今年还是比往年好些。但令他还忧心忡忡的是，最近原石价格高，量非常少，市场上的赝品对正规商家的冲击也存在，“因为前来购买和田玉的顾客，很多还分不清楚真假，导致真货很难出手。”他拿出一件上好的带黑皮籽料给记者讲，市场上假黑皮的货标价只有几万元，而真黑皮的作品市场价要几十万，两者差距三四十万元，不能分辨真假的顾客，往往会选择便宜的假货，正规的商家手上积压的和田玉货越来越多。特别是有以俄罗斯白玉等充当和田白玉的情况，但初入门或玩玉时间不久的人，看到这三种料是完全没有办法辨识的，因此，陈先生建议，入手和田玉的玩家还是谨慎购买，好的籽料一克都要上万元了，那么大一块才几千块或上万块，消费者还是要心底有数，不要买到假的，被懂行的人点拨后才后悔莫及。

   近几年，和田玉成为收藏投资的热门类别，特别是随着人们对和田玉的认知度提高，以及和田玉价格的大幅上涨，目前和田玉的收藏门槛已越来越高。有着“国玉”之称的和田玉被称为“疯狂的石头”，并持续引领着整个玉石收藏市场。