历经近两年的筹备与策划，由中华人民共和国文化部艺术司、青岛市人民政府、中国美术馆、中国美术家协会、中央美术学院主办的“百年华彩——中国水彩艺术研究展”1月23日在中国美术馆开幕。300多位艺术家的近700件优秀作品汇聚一堂，100多件珍贵文献档案同时亮相，展示了百年来中国水彩艺术的历史和成就。展览通过深入挖掘，征集到一批此前从未公开展出过的作品，其中既有许多大师名家之作首次亮相，也有许多精彩史料第一次进入展览。展览将持续到2月8日，展览结束后将巡回至青岛美术馆展出。
大家都是在国画、油画、版画、雕塑以后才会说起水彩、水粉等门类。由此看，水彩确实是一个比较小的画种，但是我觉得水彩是小画种、大气象。因为它反映了中国这100年社会发展的历程，反映了中国艺术家为之付出的奋斗。
从1715年传教士来华教授西画算起，水彩画传入中国至今已有300年的历史，而尤以近百年来的中国水彩艺术最具清晰而独特的发展脉络，并对近现代中国美术产生了重要影响。
本次展览首次以中国水彩艺术的发展脉络为展览线索，以各个时期的水彩代表作品为主要展示内容，结合相关文献档案资料，将百年水彩艺术放置在20世纪中国美术发展乃至中国社会发展的大历史背景中，揭示不同时期水彩创作的特征，凸显水彩艺术对20世纪中国美术发展的意义和影响。对此，中国美术馆副馆长马书林介绍，此次展览不只为当代水彩乃至美术创作提供参照，还有助于提升中国美术创作的文化自信，推动当代美术创作的繁荣发展。
走进中国美术馆圆厅，首先映入眼帘的是题为“大家风采”的个案展区。展出关广志、李剑晨、潘思同、王肇民、阳太阳、古元、哈定7位画家不同历史时期的创作，以个案研究的方式展示他们独特的水彩艺术人生，呈现他们对20世纪中国水彩艺术发展产生的影响，探讨这些个性创造对整个近现代中国美术历史发展的价值和意义。
除此之外，展览以5个篇章呈现百年水彩艺术发展的历史脉络，第一部分“西学来潮”是展览的引篇，展出清末至19世纪20年代水彩传入中国、萌芽生长的面貌和特点;第二部分“本土自觉”展出1930年至1948年间的创作，探讨在中西文化直面交锋以及民族危难困苦之际，水彩画家们自觉地将水彩创作与本土现实结合起来，主题上表现出关切现实的文化精神，风格上透溢出变革创新的锋芒，展现出新的美学样式;第三部分“新的气象”展出1949年至1978年间的创作，展示了新中国美术史中水彩画卷的时代特征;第四部分“复兴之旅”展出1979年至1990年间的创作，展现了进入改革开放新时期水彩创作的复兴以及在反映社会现实等方面焕发出的新的气象;第五部分“多维视界”展出1991年至今的作品，通过一批当代创作，展示在当代文化境遇中，水彩艺术创作涌现出的新视野、新观念、新形式。由此，从“大家风采”的个案展区到5个历史篇章，从代表性画家的艺术成就到20世纪中国水彩画整体的历史时空，从点到面，系统展示了百年水彩艺术丰富多彩的历史画卷。
据悉，在中国美术馆结束后此展将至青岛美术馆展出，同时也为即将在青岛成立的中国(青岛)水彩博物馆奠定学术基础。青岛市委宣传部副部长、青岛市文广新局党委书记、局长李明介绍，青岛正积极筹建中国唯一的水彩画博物馆，这个集水彩画的收藏、研究、创作、交流、推广为一体的博物馆，将为中国水彩画的发展提供更为系统、更为有力的学术阵地和支撑平台。
“任何一个画种都不是孤立发展的，尤其是随着西学东进、中西融合，各画种边界的逐渐交融，水彩在中国的引入与发展，一方面对中国近代美术的价值观、审美观、方法论都产生了影响，另一方面它也受到中国本土文化艺术的影响。中国哲学的天人观、中国诗歌的意境、中国水墨画的特性与水彩在表现美学和技法理论上是相通的。”中国美术馆馆长吴为山认为，由文化部艺术司司长诸迪和中央美院院长范迪安策划的“百年华彩——中国水彩艺术研究展”，使我们在时间和空间的维度上回顾过去、展望未来，走进与反思水彩画近百年来对中国美术整体的贡献与价值，是一个具有文献、艺术、学术三重价值的展览。
“在这百年中，中国的艺术家们不仅把水彩的技法、理念和方法引进到中国，同时与中国文化艺术相融会，形成中国特色的水彩。近30年来，更是可以看到各艺术理念对水彩产生的影响，当然我们还要看到水彩对中国画的影响，如正在中国美术馆展出的傅抱石写生展。”吴为山表示，水彩和水墨的结合，体现了东方精神与西方理念，特别是西方对光色探讨的科学成果的结合，水彩经过中国艺术家的表现、心灵的阐述，形成了本土特色，这种本土特色正是世界所缺少的，我们称之为中国的水彩。
中国的水彩艺术，在形式技巧上已吸收消化了西方水彩艺术的经典精华，转化为得心应手的表现语言，同时，还融合了中国绘画的传统精神，无论在思想主题还是在艺术水平上都呈现出长足的发展。因此，在当今世界的水彩画坛里，中国水彩艺术展现了自己的学术高度和鲜明的中国文化特色。范迪安表示，100年前中国画家通过向西方学习引进水彩时，并没有中国水彩这个概念，因此中国水彩不仅仅是作为一个历史的名词，更重要的是体现了百年来几代中国水彩艺术家抱有艺术理想的语言探索，特别是站在中国的土壤上感怀历史与现实的结合，因此中国水彩有了它特定的文化和学术含义。“要从一个更高和更深的层次，看待中国水彩的百年历程，它表明了中国艺术家能够把西来的艺术样式和中国自身的绘画传统，特别是绘画精神相结合。其他画种中我们不能轻易下结论，但在水彩这个领域，可以说中国水彩就是世界水彩。”
作为个案研究展示的水彩画家哈定，就创新了用水彩创作人物画的技法，特别是用水彩表现西藏人民的生活，改变了人们将水彩画作为“轻音乐”而不是“交响乐”的偏见。还有许多艺术家也在展览中呈现了不太为人所熟知的水彩画创作成就，如宋步云的水彩就曾被吴作人评价道：“宋先生画嘉陵江兼传其神态。我们虽未能见得李思训、吴道子的嘉陵江，然论江山云雾的气势，朝暮明晦的变幻，江岸滩头的各种景态……宋先生确不加自己的成见，客观地、忠实地描写，想来是不仅能无愧于古人。”
“水彩看上去是小画种，但它同样表达和表现了我们社会宽广的胸怀，同样表达出一种博大的、丰富的美学世界。”作为策展人的范迪安，深深地感觉到中国画家一方面十分勤奋地探索，另外一方面也表现出卓越的艺术才华，他们笔下的作品具有一种高雅、大方的品格，又多角度地表现了我们社会生活的方方面面。
中央美院教授邵大箴更是把中国的水彩艺术概括为小画种、大气象。“大家都是在国画、油画、版画、雕塑以后才会说起水彩、水粉等门类。由此看，水彩确实是一个比较小的画种，但是我觉得水彩是小画种、大气象。因为它反映了中国这100年社会发展的历程，反映了中国艺术家为之付出的奋斗。其中一个奋斗目标就是把从西洋引进过来的绘画品种，包括油画、水彩、水粉等纳入到中国艺术的观念和技巧之中，两者相结合就是中西合璧。中西合璧不是不中不西，是把中国的艺术观念和技巧，吸收西方艺术的观念和技巧，形成新的体貌的艺术品种，水彩就是其中之一。名字还是叫水彩，但是它已经有新的文化内涵、精神内涵和艺术技巧，这是非常不简单的，所以它是大气象。”
在邵大箴看来，这些水彩画领域里的大艺术家对中国社会、中国文化或者中国艺术所做出的贡献，不亚于其他大油画家、大国画家、大雕塑家。“中国的水彩画家在这100多年来，做的最重要的工作就是用水彩反映中国的社会现实、中国人的生活。这同西方20世纪的艺术，走的是不同道路。西方20世纪的艺术道路是离生活更远了，中国水彩是离生活更近。而且水彩画里输入了中国人的血液、中国人的智慧和中国人的技巧，把中国水墨画运用到水彩画里，在表现语言上就有了与西方水彩不同的地方，这就是中国水彩对世界水彩画、世界艺术的一个贡献。”
据悉，此展作为学术研究展，在大量文献资料和广泛征寻作品的基础上，提炼出展览的结构和内容，形成了一部可视可读的“百年华彩”宏大史诗。展览将百年水彩艺术置放在20世纪中国美术发展乃至中国社会发展的大历史背景中，揭示不同时期水彩创作的特点，从点到面，生动而系统地展示了百年水彩艺术丰富多彩的历史画卷。
中国水彩发展到当代，艺术视野十分宽阔，艺术观念丰富多样，既有表达大主题、大场景的鸿篇巨制，也有描绘记录各种生活细节的精美之笔，在形式技巧上已吸收消化了西方水彩艺术的经典精华，转化为得心应手的表现语言，同时，还融合了中国绘画的传统精神，在当今世界的水彩画坛里，中国水彩艺术毫无疑问展现了自己的学术高度和鲜明的中国文化特色。